Les consommateurs réclament une plus grande durabilité à tous les niveaux, et le secteur agricole ne fait pas exception.
Notre système alimentaire actuel n’est pas durable pour faire pousser des cultures nutritives, élever du bétail en bonne santé ou nourrir des milliards de personnes.
L’élevage industriel implique des quartiers exigus et sales et des conditions de vie stressantes, et les agriculteurs injectent aux animaux des mélanges d’antibiotiques.
Même les marques naturelles participent parfois au greenwashing – en mettant des étiquettes «naturelles» sur des aliments qui ne sont pas sains ou sans produits chimiques.
Croissance
Le système alimentaire doit changer de manière significative s’il espère continuer dans un climat changeant et des paysages en voie de disparition.
Les anciennes méthodes agricoles ne sont plus aussi lucratives ou efficaces qu’elles l’étaient autrefois en raison des sécheresses et des conditions météorologiques imprévisibles.
Les agriculteurs des régions du sud de l’Europe ont déjà subi des pertes dues aux événements météorologiques liés au changement climatique.
Les chercheurs s’attendent à ce que la production de certaines cultures européennes diminue de 50 pour cent d’ici 2050, ce qui éliminera une part importante de leurs revenus agricoles.
Le besoin de nouvelles méthodes agricoles ne fait qu’augmenter avec notre population croissante. Les producteurs doivent être en mesure de fournir une alimentation saine et abondante aux communautés en expansion.
Renouvelable
Cela peut réduire l’insécurité alimentaire mondiale et ramener les terres agricoles dans un état préindustriel similaire. Les agriculteurs doivent s’inspirer à la fois du passé et du futur pour décider comment ils peuvent gérer des fermes sans nuire à l’environnement.
L’agriculture commerciale porte une énorme responsabilité pour notre système alimentaire actuel. Les monocultures ont monopolisé les champs et les forêts, éliminant la végétation qui soutenait autrefois la biodiversité.
Des millions de personnes boivent du café et mangent du maïs et du riz, mais tout le monde ne connaît pas les réalités de la façon dont les producteurs élèvent les plantes.
D’autres formes de vie végétale souffrent du fait que les agriculteurs donnent la priorité à une culture commerciale par rapport aux autres. L’huile de palme existe dans tout, du shampooing aux croustilles, mais les plantations de palmiers détruisent les forêts et les habitats. La production de masse n’est pas sans prix.
La conversion des terres transforme les zones boisées et les forêts tropicales en vastes champs et déracine les animaux indigènes. L’agriculture est à l’origine de la majeure partie de la pollution de l’eau, de la surexploitation et de la perte de biodiversité que subissent les environnements sauvages.
Les ressources naturelles fournissent des matières premières et des biens pour un montant de 125 billions de dollars par an , et les principales industries continueront d’en prendre plus jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien. De nombreux écologistes préconisent davantage de sources renouvelables pour éviter d’épuiser les matériaux finis.
Atmosphère
Les régimes occidentaux – composés d’aliments trop transformés et riches en graisses – se sont répandus dans de nombreux pays. Les chercheurs ont mené des études suggérant que ce style d’alimentation affecte négativement le système immunitaire et le microbiote de l’estomac.
Les producteurs doivent introduire plus de variétés d’aliments dans leurs récoltes pour résister à cette simplification excessive des régimes. Les experts ont émis l’hypothèse que le sorgho pourrait devenir un aliment de base pratique dans les systèmes alimentaires mondiaux en raison de sa polyvalence.
Le sorgho sert également de biocarburant, ce qui signifie que les développeurs peuvent l’utiliser pour générer des alternatives plus propres à l’essence et au diesel. Les gens ont cultivé du chanvre industriel pour utiliser ses fibres dans des cordes, et c’est une excellente source de biomasse.
Certains agriculteurs se sont tournés vers les oléagineux pour remplacer les cultures de soja pour leur alimentation et leur carburant. Il existe des alternatives efficaces aux cultures de base, mais leur efficacité dépend souvent de l’emplacement et du climat.
La plupart des flottes agricoles fonctionnent au diesel et contribuent à des émissions de carbone nocives dans une atmosphère déjà taxée. Les machines d’occasion fonctionnent toujours avec des carburants commerciaux, mais elles sont moins chères que les nouveaux équipements et nécessitent moins d’énergie.
La réutilisation des machines est généralement meilleure que la création de véhicules à partir de matériaux externalisés, qui voyagent de partout dans le monde et augmentent la consommation de carburant.
Alimentation
La réduction de la consommation de viande est une option favorable pour de nombreux écologistes, mais cela dépend de plusieurs facteurs.
Les terres agricoles d’élevage ne sont généralement pas arables, ce qui signifie que même si les agriculteurs réduisaient leur bétail, ils ne pourraient pas utiliser ces terres pour les cultures.
Les animaux ne sont pas non plus les seuls à contribuer aux émissions de méthane. Les tâches quotidiennes telles que faire fonctionner des machines et déposer des engrais impliquent des gaz à effet de serre – les gens doivent analyser la situation dans son ensemble pour obtenir des fermes à taux zéro.
L’agriculture intégrative, associée aux techniques de régénération, est une solution viable pour préserver les terres agricoles. Les agriculteurs élèvent des cultures et du bétail en établissant un échange équitable entre les deux groupes.
Une partie de la végétation se transforme en fourrage, tandis que le fumier va dans les champs pour nourrir les plantes. Il reste peu de déchets agricoles et le sol bénéficie d’une alimentation régulière.
Écosystèmes
Les opérations industrielles n’élèvent pas souvent du bétail et des cultures dans la même zone, ce qui rend les techniques de régénération rares dans les grandes exploitations.
Cependant, cette stratégie peut profiter aux consommateurs à grande échelle. Les gens se soucieront moins de choisir entre la viande ou les plantes s’ils savent que leur viande provient d’une source durable à faibles émissions.
Les petits agriculteurs donnent déjà aux gens cette liberté de choix avec des viandes respectueuses de l’environnement, mais les usines commerciales n’ont pas encore pris de l’ampleur. Il peut y avoir des problèmes pour produire des animaux dans de meilleures conditions à une échelle permettant de satisfaire la demande actuelle.
D’innombrables personnes essaient de faire évoluer le système agricole vers un meilleur endroit. La Californie a créé des réglementations agricoles pour réduire l’utilisation des véhicules à moteur diesel.
Il est difficile de renoncer au diesel car la plupart des moteurs lourds nécessitent cette huile, mais les fabricants ont réussi à créer des véhicules à faibles émissions.
Les agriculteurs enyan ont adopté des techniques communes à l’approche d’intensification durable pour augmenter leur production alimentaire tout en protégeant les écosystèmes locaux.
Opportunités
L’agriculture régénérative caractérise la vie végétale et le bétail comme des parties d’un biome vivant plutôt que comme des marchandises.
Les agriculteurs doivent réexaminer leurs perspectives sur l’agriculture et introduire plus d’humanité dans le processus. Un changement à grande échelle ne sera pas possible sans un état d’esprit modifié – alors, plus de producteurs peuvent donner la priorité au bien-être animal et à la sécurité alimentaire pour tous.
Les systèmes alimentaires mondiaux peuvent modifier leur destruction si les entreprises qui les contrôlent sont disposées à essayer davantage de méthodes axées sur l’environnement.
La méthode la plus rapide et la plus simple n’est pas toujours la plus saine, et la Terre a payé le prix d’une culture commercialisée. Heureusement, de nombreuses opportunités existent encore pour faire évoluer cette situation dans une direction positive.
